Новости науки

[Scyther]

«Научные труды — не кирпичи»: математики взбунтовались против госзаказа ФАНО
http://www.mk.ru/science/2018/01/17/nauchnye-trudy-ne-kirpichi-matematiki-vzbuntovalis-protiv-goszakaza-fano.html

Ученые требуют запретить навязывание фиктивного наращивания публикаций

Российских ученых снова загоняют в тупик. Только в конце года пообещали в два раза поднять зарплату, согласно майским указам президента, как тут же снова возникла проблема. За удвоение базового финансирования ряду институтов ФАНО требует нереальное удвоение числа научных работ. Таковы условия нового госзадания, проект которого институты должны согласовать до конца этой недели. Условие непосильно для тех, кто привык относиться к научным трудам серьезно, держать марку лучших не только в России, но и во всем мире.

Восстали против очередного бессмысленного условия не слабые, а сильнейшие. Во вторник, 16 января, ученый совет российского Математического института им. Стеклова РАН (МИАН), занесенного недавно в рейтинге успешности институтов в самую передовую категорию, принял заявление о своем категорическом несогласии с принципами формирования государственного задания, объявленными ФАНО на 2018 год.

Ученые выступают против увеличения выпуска научных статей пропорционально увеличению финансированию. К примеру, МИАНу предписано вместо 71-й работы (госзадание 2017 года) выдать теперь 150! А если ученые не согласятся подписать новое госзадание, то непонятно, увеличат им базовое финансирование или вообще оставят без денег?

Члены ученого совета, в который вошли известные во всем мире академики Валерий Козлов, Борис Кашин, Виктор Васильев и другие ведущие математики, очень надеются, что их авторитетное мнение услышат в Федеральном агентстве научных организаций и Министерстве образования и науки РФ и отменят нереальную планку, достичь которую невозможно без резкого снижения качества работ.

— Мы очень хотим донести до менеджеров, которые правят сегодня наукой, что наши труды, публикации в научных журналах — это не кирпичи, их производство нельзя запланировать на год вперед, — поясняет «МК» свою позицию доктор физико-математических наук, профессор, академик РАН Борис Кашин. — Да и нигде в мире количество публикаций не является основным показателем продуктивности научной работы.

«Подобный подход деформирует стиль научной работы, снижает научную ценность публикаций и на практике приведет лишь к профанации публикационной активности», — говорится в заявлении математиков. Уже ни для кого не секрет, что при постановке во главу угла наукометрии в оценке эффективности институтов в число «ведущих ученых» начинают пробиваться, мягко говоря, не совсем достойные этого звания индивидуумы. Всем известны случаи, когда авторы договариваются ссылаться друг на друга в своих статьях для обоюдного повышения рейтинга или вместо серьезных работ публикуют какие-то мелкие тезисы, не заслуживающие внимания авторитетных ученых.

— Нам прямо в ФАНО намекают, что не обязательно стремиться в издания, индексируемые в базе данных Web of Science, — поясняет Кашин. — Нам говорят: «Вы давайте статьи в более мелкие журналы...» Один институт вроде бы решил для повышения публикационной активности засчитывать в качестве работ препринты (статьи небольшого объема, посвященные будущей настоящей работе, которые публикуются автором для обсуждения и уточнения полученных результатов с коллегами. — Авт.). Препринты где-то индексируются но такой подход — это же халтура! Нас никто не будет уважать после этого. Те, кто ставит нас сегодня в такое унизительное положение, не понимают, что губят вековые научные традиции качественного подхода к научным статьям. Научно-техническая политика в сегодняшней России — это смесь вредительства и некомпетентности.

Ученый вспомнил, как при посещении в декабре конгресса всемирной федерации научных работников в Сенегале спросил местных ученых об их условиях труда. Ему рассказали, что поступающий в институт молодой кандидат наук получает полторы тысячи евро и пожизненную занятость. То есть даже в Сенегале ученых ценят больше, чем у нас?

Интересно, что, несмотря на заверения ФАНО планировать работу институтов сообща с РАН, новый проект госзадания, по словам Кашина, прошел мимо академии. Не известно, чего добиваются менеджеры, которые, несмотря на заверения оценивать институты не только за количество публикаций, но и за другие явно имеющиеся заслуги, все-таки склоняют научные организации к палочной системе, от которой в свое время отказались даже полицейские?

[Scyther]

Разработан компактный химический реактор для синтеза лекарств
https://naked-science.ru/article/hi-tech/razrabotan-kompaktnyy-himicheskiy

Шотландские химики предложили печатать на 3D-принтере настольные мини-заводы, с помощью которых даже ребенок сможет синтезировать лекарства

Химики и инженеры из Университета Глазго предложили технологию, в перспективе способную исправить недостатки современного промышленного способа производства – такие как трудность перевода оборудования на синтез новых препаратов и сложности с маленькими партиями лекарств от редких болезней. Авторы статьи, опубликованной в Science, предлагают перенести заводские синтетические установки на лабораторные столы поликлиник.

Реактор состоит из набора сообщающихся контейнеров объемом около 0,5 л и управляется программным обеспечением, написанным специально для него. К реактору прилагается инструкция, с помощью которой синтезировать ряд несложных по химической структуре медикаментов может даже непрофессионал. Вся конструкция печатается на 3D-принтере; количество контейнеров можно задавать в зависимости от того, какие лекарства нужно синтезировать в реакторе.

Прибор проверили на препарате от эпилепсии – миорелаксанте баклофене. В соответствии с методикой синтеза баклофена ученые напечатали реактор и использовали его, чтобы синтезировать баклофен из прекурсоров.


Напечатанные на 3D-принтере контейнеры для синтеза баклофена.

В теории реактор можно использовать и для синтеза веществ, оборот которых запрещен или ограничен, а также лекарств, которые продаются только по рецепту врача; у тех, кто возьмется за развитие этой технологии, могут возникнуть проблемы юридического характера. Однако она же может сделать доступными лекарства там, где их нет, или решить проблему с дефицитом на рынке редких препаратов от редких заболеваний.

[Scyther]

Клетки кожи превратили в стволовые с помощью CRISPR
https://scientificrussia.ru/articles/kletki-kozhi-prevratili-v-stvolovye-s-pomoshchyu-crispr

Биологи из Гладстоновского института (США), под руководством профессора Шэн Дина (Sheng Ding) научились превращать клетки кожи в индуцированные плюрипотентные стволовые клетки (ИППСК) с помощью технологии редактирования генома CRISPR. Статью об этом, опубликованную в журнале Cell Stem Cell, пересказывает сайт Science Daily.

Впервые получить ИППСК, которые способны затем развиваться в любые клетки организма, сумел в 2006 году другой сотрудник Гладстоновского института, Шинья Яманака (Shinya Yamanaka), воздействуя на клетки кожи четырьмя ключевыми белками — факторами транскрипции. Эти белки могут «отключать» в клетках одни гены и «включать» другие, заставляя их (клетки) развиваться по другому пути.

Профессор Дин с коллегами, развивая достижение Яманаки, сначала смогли заменить факторы транскрипции особым «коктейлем» из химикатов. Теперь же они пошли ещё дальше и смогли получить из клеток кожи ИППСК, напрямую редактируя их геном с помощью технологии CRISPR. Если точнее, речь идет об искусственной активации двух генов, связанных с плюрипотентностью — Sox2 и Oct4.

«Наш подход способен привести к разработке более простого метода создания ИППСК, или может быть использован для непосредственного перепрограммирования клеток кожи в клетки другого типа, такие, как клетки сердечной мышцы или мозговые нейроны», — прокомментировал Дин.

Конечно, не стоит ожидать, что такой метод появится станет доступным в ближайшее время: потребуется еще много исследований и экспериментов. В первую очередь, ученые должны разобраться в том, как эффект от активации двух генов распространяется по всему геному, заставляя клетку менять свою «специальность».

[Scyther]

Созданы умные стекла, которые могут обогревать здания
http://greenevolution.ru/2018/01/22/sozdany-umnye-stekla-kotorye-mogut-obogrevat-zdaniya/

В Германии ученые из Йенского университета имени Фридриха Шиллера представили прототип стекла, которое может затемняться и обогревать помещения.

Умные стекла поступят в продажу уже в 2018 году и будут внедрены в фасады зданий.

На сегодня до 40% всех расходов на энергию в ЕС приходится на обогрев, охлаждение, кондиционирование воздуха и освещение зданий. Одно из решений — проект энергоэффективных оконных стекол Large-Area Fluidic Windows (LaWin), которым с 2015 года занимается группа исследователей из Йенского университета.

Окно позволяет затемнять стекло с помощью кнопки, а его поверхность собирает тепловую энергию солнечных лучей. Достигается это за счет внедрения в стекло специальной жидкости.

    Ключевой особенностью нашего проекта является использование жидкостей в окнах и фасадах, например, в качестве теплоносителей или для обеспечения дополнительных функций, — говорит координатор проекта Лотар Вондрачек. — С этой целью мы разрабатываем новые стеклянные материалы, которые используются для циркуляции функциональных жидкостей.

В последних прототипах в жидкость добавляются наночастицы железа, которые могут быть извлечены с помощью магнита.

    В зависимости от количества частиц железа в жидкости сама жидкость приобретает разные оттенки серого или вовсе становится черной, — говорит Вондрачек. — В результате, можно контролировать освещение и собирать солнечное тепло, которое потом можно использовать для обогрева помещения.

Известно, что эффективность системы сопоставима с традиционными солнечными тепловыми установками, но может быть легко интегрирована в фасад здания. Также окнам не требуется подключение электричества.

Ключевым моментом является разработка экономичных стеклянных модулей большого размера. Они должны не только вместить специальные каналы для жидкости, но и не ломаться на протяжении всего срока службы здания и соответствовать строительным нормативам. Ученые смогли продемонстрировать на прототипах площадью 200 квадратных метров, что эти требования могут быть выполнены.

В 2015—2017 годах проект получил грант в размере €5,9 млн от ЕС в рамках программы «Горизонт-2020» и €2,2 млн от 11 промышленных компаний. В этом году планируются первые коммерческие поставки умных энергосберегающих стекол, сообщает hightech.fm

[Scyther]

Ученые повысили КПД перовскитных солнечных модулей до 66%
http://greenevolution.ru/2018/01/22/uchenye-povysili-kpd-perovskitnyx-solnechnyx-modulej-do-66/

Нидерландские физики разработали новый тип гибридных солнечных модулей на основе перовскитов.

Изначально их КПД составил 9%. Однако, ученые обнаружили, что если задействовать энергию так называемых горячих электронов, то эффективность новых солнечных элементов можно повысить до рекордных 66%.

КПД солнечных панелей напрямую зависит от достижения «золотой середины»: для преобразования фотонов в свободные электроны необходимо идеально выверенное количество энергии. Если ее слишком мало, то фотон «проскальзывает» сквозь солнечный модуль. Если энергии слишком много, то ее излишки превращаются в тепло и не способствуют увеличению электрического напряжения. Иными словами, энергия, рассеиваемая горячими электронами, становится неэффективной и теряется в виде тепла.

Физикам из Гронингенского университета (Нидерланды) удалось решить эту проблему, причем решение нашлось случайно. Исследователи разрабатывали гибридные органическо-неорганические перовскитные модули. Большинство панелей такого типа производят с использованием свинца, который известен своей токсичностью. Ученые заменили свинец менее вредным оловом и добились КПД 9% — это уже был рекордный показатель для такого типа панелей.

В ходе дальнейших исследований нидерландские физики обнаружили, что горячие электроны в модулях на основе олова растрачивали энергию намного медленнее, чем обычно.

Горячие электроны рассеивали энергию спустя несколько наносекунд, а не несколько сотен фемтосекунд, — цитирует автора исследования Марию-Антуанетту Лои Science Daily.

Благодаря этой «суперспособности» энергию, рассеиваемую горячими электронами, можно собрать до того, как она превратится в тепло. В результате можно увеличить напряжение в солнечных модулях. Физики подсчитали, что использование горячих электронов позволит повысить КПД новых солнечных элементов до 66%. Ученые пока пытаются понять, почему олово оказывает такой эффект. Понимание механизма этого явления поможет физикам еще больше замедлить рассеивание энергии и создать еще более эффективные перовскитные панели.

В декабре ученые из Федеральной политехнической школы Лозанны представили самые надежные перовскитные фотоэлементы с КПД 19%. При лабораторных тестах эффективность модулей оставалась неизменной в течение 1000 часов, что равно 1333 дням, или 3,7 годам использования в полевых условиях, сообщает hightech.fm

Замечание Scyther-a: Ссылка на оригинальную статью
https://www.nature.com/articles/s41467-017-02684-w

[Scyther]

Впервые Китай превзошел США по числу научных публикаций
https://hightech.fm/2018/01/23/scientific-output

Согласно докладу американского Национального совета по науке, США все еще лидируют во многих отраслях науки и техники, но не по количеству изданных научных статей — в этой номинации первое место впервые занял Китай.

Доклад Science and Engineering Indicators публикуется Национальным советом по науке и исследует огромное количество признаков научного прогресса различных стран. Он выходит раз в два года, и в 2018 году его объем превысил 1000 страниц. Согласно этому докладу, в 2016 году Китай опубликовал свыше 426 000 научных исследований, что составило 18,6% от общего числа научных публикаций в мире. У США — 409 000 научных статей.

Если вдаваться в подробности, то в некоторых отраслях научных исследований США сохраняют первенство: например, по числу научных публикаций по биомедицине на первом месте США и Евросоюз, тогда как Китай и Южная Корея лидируют в инженерных науках, пишет Science Alert.

Возможно, отрыв Китая не так велик, и США все еще лидирует по количеству цитирований научных работ, но председатель Совета Мария Цубер подчеркнула, насколько важно для Соединенных Штатов вернуть себе лидирующее положение в этой области и сохранить — в других. «США продолжают быть мировым лидером в науке и технологиях, но мир меняется, — заявила она. — И мы не имеем права спать за рулем».

C точки зрения финансирования исследований и разработок, то тут США все еще впереди всех — 26% от мировых инвестиций, то есть $496 млрд. Но Китай отстает ненамного — $408 млрд или 21%. «Скорость, с которой произошли эти изменения, поражает, — пишет экономист Роберт Самуэлсон в Washington Post. — Китай стал — или вот-вот станет — научной и технической сверхдержавой».

По данным Китайской академии наук, которая опубликовала осенью рейтинг «успеваемости» стран в различных научных областях, Китай обогнал Великобританию и занял второе место среди самых инновационных стран после США.

Замечание Scyther-a: В РФ около 45 000 ученых работает на научных должностях (мнс, нс, снс и т.д.). Если бы каждый из этих ученых публиковал 10 работ в год, то РФ заняла бы первое место по числу публикаций в мире.
Интересно, что институты первой категории имеют уровень публикабельности (по сведениям РАН) по 25,4 статьи за пять лет на одного сотрудника или по 5 работ в год.

Ниже приводится численность занятых в науке работников (всех, а не только работающих на научных должностях!)



Изменение количества числа научных работников (в тысячах) в разных странах в период с 1995 по 2007 года // National Science Board

[Scyther]

Корейские физики испытали «информационный двигатель»
https://hightech.fm/2018/01/22/information-engine

Физики Института базовых наук в Ульсане (Южная Корея) впервые экспериментально продемонстрировали «информационный двигатель» — ранее существовавшее лишь в теории устройство, превращающее информацию в работу с почти 100-процентной эффективностью.

Традиционно максимум эффективности, с которой двигатель может превращать энергию в работу, ограничен вторым законом термодинамики. Однако эксперименты последних 10 лет показали, что эту границу можно перейти, если двигатель сможет получать информацию из окружающей среды и превращать ее в работу. Эти «информационные двигатели» (или «демоны Максвелла», в честь первого, кто предложил такой мысленный эксперимент) возможно реализовать благодаря фундаментальной связи информации и термодинамики, которую ученые еще только пытаются осознать в полной мере.



Обобщенный второй закон термодинамики утверждает, что работа, полученная из «информационного двигателя», ограничена суммой двух компонентов: первый — это разница свободной энергии между финальным и начальным состоянием (это единственное ограничение, наложенное на обычные двигатели традиционным вторым законом термодинамики) и объем доступной информации (эта часть устанавливает верхний предел дополнительной работы, которую можно получить из информации). Однако, до сих пор не существовало никакой экспериментальной информации по этим вопросам.

Для достижения максимальной эффективности, предсказанной обобщенным вторым законом термодинамики, ученые разработали и привели в действие «информационный двигатель», сделанный из частицы, пойманной светом при комнатной температуре. Случайные температурные флуктуации вызывают броуновское движение частицы, а фотодиод следит за изменением ее положения с точностью 1 нм. Если частица отходит на определенное расстояние от начального положения, свет движется в ее направлении. Процесс повторяется, так что со временем двигатель переносит частицу в желаемое направление просто получая работу из информации о случайных температурных колебаниях системы (компонент свободной энергии тут равен нулю, так что он не влияет на полученную работу).

Одно из самых важных свойств этой системы — почти мгновенный отклик: ловушка сдвигается всего за долю миллисекунд, не давая частице продвинуться дальше и рассеять энергию. В результате почти нет потери энергии. Таким образом, производительность процесса достигает приблизительно 98,5% от предела, установленного обобщенным вторым законом термодинамики. Помимо важности для фундаментальной физики, это исследование имеет и практическую ценность, например, для нанотехнологий или создания гибридных биологических систем, в которых информация используется для управления молекулярными процессами, пишет Phys.org.

Ученые из МФТИ и РАН полагают, что в квантовых системах второй закон термодинамики может локально нарушаться. Но если в классической физике уменьшение энтропии связано с передачей тепловой энергии, то в квантовом мире снижение энтропии может происходить без передачи энергии — за счет квантовой запутанности.

[Кот Учёный]

Украинские стартапы вернулись из Лас-Вегаса. И вот
https://habrahabr.ru/post/347004/



В конце выступил самый суровый инвестор (2 IPO, 15 продаж), который сказал, что ни в одной презентации он не увидел, как он может сделать деньги. Нет ни реалистичной оценки размера рынка, ни оценки расходов. Теоретически ему можно было бы ответить цитатой из советского фильма про Золушку «Умоляю Вас, не огорчайтесь. Я не волшебник, я ещё только учусь. Но мне кажется, что всё ещё может кончиться очень хорошо.» На это можно возразить, что мы уже 27 лет не советские люди, а часть глобальной технологической экоситемы, поэтому обучение можно было бы и ускорить. Хотя за последние четыре года градиент безусловно положительный.

[Scyther]

Китай вышел в лидеры по объему инвестиций в ИИ
https://hightech.fm/2018/01/23/aiml2017
Аудиторская компания KPMG подвела итоги 2017 года для венчурных вложений: самой привлекательной сферой стал искусственный интеллект. За год инвестиции в такие стартапы удвоились и достигли $12 млрд. Примечательно, что самую большую сделку под конец года закрыли в Китае, а США теряют динамику лидера.

По данным KPMG, в 2017 году объем венчурных инвестиций составил $155 млрд — максимальное значение за последние 10 лет. Эксперты предсказывают такой же «сильный» 2018 год. Но вот за лидерство в этой сфере придется побороться.

Самым значительным был рост инвестиций в ИИ и машинное обучение — за год цифра удвоилась, с $6 млрд до $12 млрд. В KPMG обращают внимание на то, что спектр возможностей для применения таких технологий значительно расширяется. Это делает инвестиции независимыми от динамики отдельных отраслей производства — и потому более привлекательными.

«В центре внимания венчурных инвесторов на протяжении нескольких следующих кварталов будут межотраслевые решения, — говорит глава технологического подразделения KPMG в Израиле Арик Шпейер. — Применимость инновационных технологий, будь то ИИ, машинное обучение или блокчейн, к различным секторам удержит интерес инвесторов и объем инвестиций, несмотря на паузы в отдельных отраслях».

South China Morning Post пишет, что за таких инвесторов Китай вполне готов побороться с США. В конце года на эти страны пришлось по 5 крупнейших сделок, а общий объем венчурных инвестиций в Китай за год составил $40 млрд. Главная сделка четвертого квартала также на счету Китая — $4 млрд от венчурного фонда Softbank получил каршеринговый сервис Didi. Там с помощью ИИ намерены укротить пробки.

Впрочем, об ажиотаже среди инвесторов говорить неверно. По прогнозу KPMG, конкуренция среди инвесторов в 2018 году будет столь же сильной, как и среди стартапов. Число сделок к концу года уменьшилось, и эксперты связывают это с тем, что венчурные фонды склонны более придирчиво выбирать направления вложений. Суммы стали крупнее, но получают их лишь компании с ясными рыночными перспективами.

О серьезной конкуренции, которую Китай составляет Кремниевой долине, можно судить и по другим показателям. Так, в Китай сотнями тысяч начали возвращаться из США ИТ-специалисты, а каждый третий «единорог» теперь рождается в Поднебесной.

[Scyther]

CRISPR изменит сельское хозяйство в течение десятилетия
https://hightech.fm/2018/01/22/meat-next-gene

Производство мяса неэффективно тратит ресурсы и создает массу экологических проблем. Культурных растений это касается в меньшей степени, однако их выращиванию угрожают изменения климата и распространение вредителей. В условиях глобального потепления и роста численности людей необходимо трансформировать наш подход к сельскому хозяйству. По мнению Business Insider, изменить ситуацию может генное редактирование по технологии CRISPR.

CRISPR делает возможной точную и тонкую настройку геномов различных живых существ, от бактерий до человека. Эксперты уверены, что ее использование в сельском хозяйстве произведет революцию. Новые сорта растений и породы животных будут менее чувствительны к засухам и вредителям, а их выращивание станет намного дешевле. Уже в ближайшие 2-8 лет на рынке появятся грибы и злаки, созданные с помощью CRISPR. Возможно, первым коммерческим CRISPR-растением станет кукуруза от сельскохозяйственного гиганта DuPont Pioneer.

Энтузиасты технологии работают и с животными. Так, год назад китайские исследователи использовали CRISPR для создания коров, устойчивых к туберкулезу. Спустя девять месяцев друга группа ученых из Поднебесной создала свиней с пониженным содержанием белого жира. При этом бурого жира у таких животных больше, так что их тела лучше сохраняют тепло, что может сократить расходы на отопление. Проект исследователей из Калифорнийского университета позволяет решить сразу несколько проблем, этических и экологических. Выведенная специалистами безрогая порода коров избавляет фермеров от необходимости спиливать рога вручную и сжигать их.

Многие компании считают хорошим решением производство искусственного мяса на основе растительных компонентов. Так, бургеры калифорнийского стартапа Beyond Meat уже широко представлены в продаже, а среди инвесторов компании — сам Билл Гейтс. Еще один аналогичный стартап — Impossible Foods — также добился значительных успехов. Однако само по себе искусственное мясо не способно разрешить сельскохозяйственный кризис, ведь растительные культуры в течение XXI века столкнутся с последствиями изменений климата и ростом цен.

Похоже, CRISPR становится главной технологией, которая позволит накормить человечество. В любом случае, пришло время действовать. Население Земли к 2100 году может достичь 11,2 млрд, а урожайность традиционных сельхозкультур — упасть до четверти из-за изменений климата и распространения вредителей. Без новых технологий человечество не сможет выжить.

Еще одна технология, на которую возлагают надежду эксперты по сельскому хозяйству, — вертикальное фермерство. Оно уже распространяется по миру, позволяя выращивать растения и экономя при этом воду и пахотные земли.

[Scyther]

Проведена первая торговая блокчейн-сделка между Китаем и США
https://hightech.fm/2018/01/23/blockchain_traiding

Блокчейн регулировал сделку по покупке и доставке из Китая в США партии сои, пишет Business Insider. В транзакции участвовал целый консорциум банков (ING, Societe Generale и ABN Amro), а также торговые компании Louis Dreyfus с американской стороны и Shandong Bohi — с китайской. Сделка успешно прошла на специальной блокчейн-платформе Easy Trading Connect (ETC).

Платформа ETC была разработана группой банков, чтобы упростить и ускорить торговые операции. Она оцифровывает документы, такие как договоры купли-продажи, аккредитивы, сокращает потребность в юридическом сопровождении сделки. Группа разработчиков утверждает, что технология позволила ускорить проводимые сделки в пять раз.

Это не единственные пример платформы для блокчейн-сделок. Банки еще несколько лет назад объединились в различные консорциумы, которые разрабатывают собственные приложения для блокчейна. Есть предположение, что эта технология способна обеспечить высший уровень безопасности при минимальных издержках, при полном исключении из процесса бумажных документов, курьеров и юристов.

Например, ранее блокчейн-компания BTL также анонсировала свою платформу. Но она ориентирована на энергетические компании. Компания рассказала, что к системе уже подключились и тестируют ее энергетические компании Eni Trading & Shipping, Total, Gazprom Marketing & Trading, Mercuria, Vattenfall и Petroineos. С ее помощью они смогут проводить расчеты.

Пока, впрочем, полноценного запуска подобных платформ не произошло. Есть множество пилотов и громких прогнозов, но масштабного развертывания остается только ждать. Есть мнение, что за 10 лет с момента появления блокчейна ему не нашли применения только потому, что мировая экономика может спокойно обойтись и без него. Везде, где его применяют, можно с таким же успехом модернизировать существующие механизмы: ускорять их, делать надежнее — это не требует полной замены существующих информационных систем.

Тем не менее, компании стараются показать рабочие блокчейн-приложения. В 2016 году прошла первая международная сделка на блокчейне. В прошлом году российские Сбербанк и Альфа-банк провели первую в нашей стране транзакцию через блокчейн.

[Scyther]

«Биткойн может просуществовать еще 100 лет»
https://hightech.fm/2018/01/22/robert-shiller

Нобелевский лауреат по экономике, профессор Йельского университета Роберт Шиллер отметил в интервью CNBC, что биткойн напоминает «тюльпанную лихорадку», которая несколько веков назад произошла в Нидерландах.

По мнению нобелевского лауреата по экономике Роберта Шиллера, биткойн — несомненно, спекулятивный пузырь. Но точно такие же пузыри сейчас везде. «Сам по себе биткойн не представляет никакой ценности. Люди рассматривают его как инвестицию, но без такого „общественного договора“ он совершенно бесполезен, — объяснил Шиллер в интервью CNBC на Международном Экономическом форуме в Давосе. — В отличие, например, от золота, которое все равно будет применимо в повседневной жизни, даже если мы вдруг перестанем рассматривать его в качестве серьезного вложения».

«Биткойн напоминает мне „тюльпанную лихорадку“ в Нидерландах, которая произошла в конце 1630-х. Возникает вопрос: рухнул ли рынок тюльпанных луковиц? Ведь мы до сих пор их покупаем, как и сами тюльпаны. И иногда они стоят очень дорого. Поэтому пузырь биткойна может лопнуть, и через пару лет о нем уже никто не вспомнит (что вполне вероятно), а может спокойно просуществовать еще 100 лет», — заявил Шиллер.

«Тюльпанной лихорадкой» принято называть ажиотажный спрос на луковицы тюльпанов в Нидерландах в 1636–1637 годы. Тогда цены на самые редкие сорта достигли тысячи гульденов за луковицу, и во фьючерсную торговлю тюльпанами включились непрофессиональные спекулянты. Это привело к появлению ненормально высокого спроса и на простые, доступные сорта тюльпанов в ноябре 1636 года.

В итоге, рынок рухнул в феврале 1637 года, после чего начались многолетние тяжбы между продавцами и покупателями ничем не обеспеченных тюльпановых контрактов. Экономист Пол Донован из UBS полностью согласен с Шиллером в оценке того, насколько биткойн похож на «тюльпанный пузырь».

Последние несколько дней биткойн и самые популярные альткойны теряют в цене десятки процентов. Но при таком падении интересны, прежде всего, не покрасневшие графики, а люди, стоящие за ними. В прошедшем году одними из самых известных биткойн-инвесторов стали братья Уинклвосс. Их называли первыми биткойн-миллиардерами. Сейчас из-за падения курса самой популярной криптовалюты они потеряли $600 млн всего за два дня.

[Scyther]

В Стэнфорде открыли новый тип целлюлозы
https://hightech.fm/2018/01/22/new-cellulose

Команда специалистов из Стэнфордского университета открыла новый тип целлюлозы, свойства которой позволят увеличить эффективность применения этого материала в области возобновляемой энергетики, а также разработать более совершенные препараты против бактериальных инфекций.

Молекулы целлюлозы, которые получают из растений, водорослей и некоторых бактерий, участвуют в производстве сотен видов продуктов, от бумаги и тканей до строительных материалов. Также из них можно изготавливать этанол, составной элемент топлива и источник чистой энергии. Команда Линетт Сегельски нашла модифицированную форму целлюлозы в решетке, окружающей и защищающей микробы. Долгие годы она ускользала от взглядов ученых, потому что традиционные лабораторные технологии требовали применения сильнодействующих химических веществ, которые уничтожали эти молекулы.



Оказалось, что модифицированная целлюлоза не образует кристаллов и относительно хорошо растворяется в воде, то есть ее проще и дешевле превращать в глюкозу — вещество, из которого можно производить этанол. Вырабатывать его из целлюлозы выгоднее и предпочтительнее, чем из зерновых культур.

Также ученые считают, что их открытие может иметь медицинское применение. Модифицированная целлюлоза питает и окружает бактериальные колонии, вызывая развитие определенных инфекций. В процессе испытаний на мышах исследователи пытаются понять, можно ли остановить заражение, ингибировав производство целлюлозы.

Сейчас Сегельски и ее коллеги ищут в команду биолога, который поможет им генетическим образом превратить целлюлозу в растения. Растения вырабатывают больше целлюлозы, и их проще выращивать в крупных масштабах. Также ученые исследуют возможность создания новых модификаций целлюлозы с другими, еще более интересными свойствами, сообщает Stanford News.

Специалисты из МТИ уверены, что целлюлоза станет новым источником сырья для пластмассы и заменит нефть. В качестве доказательства они разработали процесс 3D-печати из ацетата целлюлозы. Полученные предметы обладают большей прочностью и износостойкостью, чем обычные пластмассы.

[Scyther]

Nissan начинает продажи домашних аккумуляторов и солнечных панелей
https://hightech.fm/2018/01/22/nissan-energy-solar-scheme

Nissan планирует составить серьезную конкуренцию Tesla на рынке солнечных панелей и домашних систем хранения энергии. Компания разработала систему Nissan Energy Solar, которая поможет владельцам электрокаров Nissan Leaf полностью перейти на солнечную энергию, пишет Pocket-lint.

Новая система Nissan Energy Solar предполагает установку в частных домах солнечных панелей и систем хранения энергии xStorageHome, которые позволят аккумулировать выработанное за день электричество и пользоваться им ночью — в том числе, заряжать электрокары. Причем, не обязательно покупать все и сразу. Можно отдельно заказать солнечные панели, можно — панели и систему хранения энергии, или же отдельно аккумуляторы. Это очень удобная опция для владельцев 900 000 домов в Британии, которые уже оснастили свои дома «солнечными крышами».

Комплектацию солнечных панелей тоже можно выбирать. Есть самый экономичный вариант Value, который предполагает оптимальное сочетание цены и качества. Есть дорогая, но максимально эффективная комплектация Efficiency. А есть дизайнерские солнечные панели, которые можно встроить прямо в крышу и сделать совершенно незаметными (называются они, понятно, Design).

Кстати, система работает в обоих направлениях, и в экстренных случаях Nissan Leaf может стать «батарейкой» для всего дома. А в солнечные дни электрокар можно будет использовать в качестве дополнительной системы хранения энергии. В пресс-релизе японской компании заявлено, что Nissan Energy Solar позволит домовладельцам сократить счета за электричество на 66%.

Совсем скоро система поступит в продажу в Великобритании. Самый дешевый комплект из шести солнечных панелей будет стоить $5383 (установка включена). Если покупать вместе с системой хранения энергии, это обойдется в $10 589. По словам представителя Nissan Energy MD Франциско Карранца, компания будет возвращать 4-8% с покупки. Таким образом, Nissan собирается сделать свою продукцию значительно доступнее по цене, чем солнечная черепица и системы хранения электроэнергии от Tesla.

Компания Solar Frontier тоже собирается запустить продажу солнечной кровли и фотоэлектрических покрытий для фасадов. Встроенные панели позволят владельцам домов и предприятий сэкономить на строительных материалах, а заодно дадут доступ к неограниченным запасам возобновляемой энергии. Компания обещает, что созданные ею модули будут тонкими, прочными и легкими. Продажи стартуют в 2019 году.

[Scyther]

Ученые из MIT возродили и улучшили старый тип аккумуляторов
https://naked-science.ru/article/concept/uchenye-iz-mit-vozrodili-i

Новая разработка из MIT помогла решить давние проблемы аккумуляторов. В будущем это может привести к появлению недорогого способа хранения энергии.

Одной из основных проблем, связанных с возобновляемой энергией, является то, что такая энергия генерируется периодически, а не постоянно. Эта проблема может потерять свою актуальность, если придумать массивную, дешевую и долговечную конструкцию аккумуляторной батареи, которую можно будет использовать для хранения энергии для целого города.

Литиевые батареи в данный момент являются наиболее часто используемыми. Их применяют и в электромобилях, и в бытовой электронике. Все это благодаря высокой производительности, плотности энергии и малой массе. Однако литий слишком дорогой материал для хранения энергии целой энергосети, и когда говорят о создании батареи для целого города, размер и вес гораздо менее важны, чем цена, безопасность и надежность.

Хорошие новости пришли из Массачусетского технологического института (MIT), где исследователи нашли дешевый, эффективный и долговечный способ воскрешения старого типа батарей, которые были придуманы около 50 лет назад.

Открытие построено вокруг расплавленных солевых батарей, таких как натрий-серные или натрий-никелевые, в которых электроды хранятся при высоких температурах, чтобы удерживать их в расплавленном состоянии и обеспечивать возможность переноса заряда между ними.

Как правило, электроды должны быть разделены специальной мембраной, которая пропускает только определенные молекулы и удерживает другие. Ранее мембраны были сделаны из тонкого слоя оксида алюминия, но коммерческое использование этих батарей было ограничено тем, что эти мембраны были очень хрупкими.

Ученые из MIT обнаружили другой способ разделения электродов, используя обычную стальную сетку, покрытую нитридом титана. В то время как обычная мембрана сортирует молекулы в соответствии с их физическими параметрами, используя размер своих отверстий, стальная сетка сортирует их благодаря своим электрическим свойствам, что намного долговечнее.

Такой прогресс может позволить населению городов безопасно и легко наращивать количество возобновляемых источников энергии в сети.